d'en appliquer les résultats à la conservation des forêts.
Activités
Les activités seront de deux types :
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une étude biogéographique sera conduite dans les blocs inter-rivières des principaux bassins d'Afrique Centrale afin d'en connaître la richesse spécifique et d'identifier les centres d'endémisme;
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une étude écologique comparative, faisant suite aux travaux déjà réalisés au Zaïre, sera effectuée au Gabon afin :
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de tester la relation entre richesse relative du sol et biodiversité végétale;
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d'identifier les ressources végétales-clefs dans le maintien des communautés de consommateurs, grâce à l'analyse simultanée de la phénologie de la végétation et de la consommation par les animaux;
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d'identifier le rôle des consommateurs, notamment en termes de disperseurs / prédateurs de graines, sur la survie des espèces végétales.
Pour l'étude biogéographique, deux modèles animaux essentiels seront retenus : primates, et rongeurs. Pour l'étude écologique, les primates constitueront le modèle consommateur principal; l'analyse de leur rôle dans la dispersion et la germination des graines portera sur les 10 espèces végétales majeures de leurs régimes alimentaires. Pour l'étude des relations sol-végétation, l'accent sera mis sur les facteurs édaphiques impliqués dans la dominance relative et les patterns de distribution des espèces végétales donnant des fruits charnus et des légumineuses.
Résultats attendus
Les résultats doivent permettre de guider les actions de conservation des forêts tropicales grâce d'une part à une meilleure connaissance de la richesse spécifique des forêts de plaine et à l'identification des centres d'endémisme; et d'autre part grâce à la mise en évidence d'un certain nombre de relations-clefs fondamentales dans le maintien de la biodiversité.
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